本帖最后由 公理力 于 2024-1-9 07:30 编辑
演变在最前列的汉语之优势（三） 文：公理力
讨论汉语汉字演化至今的优势，有人或可提出这样的疑问：方块汉字从一开始就没有（也不可能有）词形变化，哪来的演化呢？
西方研究者认为，苏美尔人的楔形文出现于公元前3500年左右，是世界上最早的文字。另外，还有古埃及的圣书文（亦属象形表意文字），据称约公元前3400年出现。但最要紧的事实是，这两种文字都失传了。
无疑，方块汉字是世界上传承至今最古老的文字（没有之一）。就目前所知，公认的最早汉字是甲骨文，出现于殷商时代，距今约3300年。此外，近年来，中国还出土了据认为属“汉字前身”的一些符号，包括：大约8000年前的贾湖刻符、约7000年前的双墩刻符、约6000年前的半坡陶符，以及青墩刻符和庄桥坟刻符（距今约5000年）、陶寺朱文（约公元前2500～前1900年）等。但笔者认为，把这类符号定性为汉字前身，意义很有限。
而语言考古意义上的“现代语言”阶段，至少有5～7万年的久远历史。这就意味着，最古老的汉字也只能是在语言已经发展到相对成熟阶段之后才出现的。由此可以合理推断：
在方块汉字出现之前，远古汉语经历了漫长的从原始语言到“现代语言”的演化阶段，已经跨上完全淘汰词形变化这一关键台阶。这也是发明无法有词形变化的汉字之先决条件。换句话说，就词形变化而言，汉语在文字出现之前，就已经成为一种演变在最前列的语言！
四、汉语的其它优势
语言文字作为一种交流工具和信息载体，其主体功能是信息传递。据此，衡量一种优秀语言文字的标准大致可归纳为如下三条：
1）以较少的记忆量就能够掌握的语言文字；
2）以较少的语言文字传递较多信息；
3）以较少的语言文字传递较准确信息。
可以肯定，汉语和汉字至少符合前两条标准。除了此前已经述及的，证据还包括：汉语需要记忆的词汇量较少，汉语语法极为简洁，单位汉语文字传递信息量更多等。关于第3条标准，目前尚有不同看法，德语、英语和汉语都有人认为更优秀。
本系列前一篇通过与世界几种主要语言对比，就汉语在词法和句法方面的优势进行了具体梳理和辨析。而汉语的优势显然并不限于此。现在继续梳理汉语的其它优势。
1】简洁的语法使汉语具有优于其它语言的开放性、表现力和兼容能力。
由于不像西方语言那样，存在时态、语态、性、数、格等多余、繁琐、死板的变化规则，汉语简洁的词法、语法为其带来高度灵活性、强大应变能力和广阔包容空间。这是汉语强大生命力的根本原因。
汉语语法的核心在于注重“意合”，而对于倒装、省略、从句、插入语、词汇位置的灵活性等，则高度兼容。这不仅增强了语言的表现力，更便于吸收外来语的某些长处，有助于汉语自身不断完善和提高。引进标点符号就是一个典型例子。
现代汉语更有意义的“进化”，还体现在句型愈来愈多地受英语等外来语的影响而日益扩充，包括西方语言中主、表、宾、定、壮、补从句和插入语等复杂成分构成的长复合句，在汉语中已经司空见惯，令其在准确、严密表达复杂语义方面，有了明显提升。
限于篇幅，这里就不另外举例了，上面这一段话就是一个长句（“现代汉语……明显提升”），是复合句灵活扩充的一个实例。本篇内这类复合句扩充的例子还有不少。
而汉语中不少新概念、新表达、新修辞手法往往也来自外来语。事实上，汉语中存在大量意译或音译外来词，其中包括人们熟悉的很多常用词，诸如：刹那、幽默、逻辑、乌托邦、干部、经济、民主、革命、物理、化学、沙发、脱口秀，等等（其中个别词古已有之，但含义不同）。
甚至西方语言中的缩略语、特殊符号、包括英文词汇，亦可不经翻译直接纳入汉语中，不存在任何技术障碍！如：WTO、CEO、APEC、PS、PK、∞、∈、∑、↘、 ♀、♂、♥ 、√、∴ 、≈ 、￡、卐、out、but、high、-ing，等等。
更有甚者，喜欢在文章中插入几句英文（类似于早年俄国上流社会喜欢夹杂法语），尽管不见得可取，至少反映了汉语之强大兼容能力。这促进汉语在表达复杂思想、新潮观念、最新科技等方面愈加成熟，表现力不断提升。反观任何一种拼音文字，让它兼容汉字就很麻烦，除非作为图片插入。
汉语这种可贵的开放兼容性和自我更新能力的一个必然结果就是，其传递任何新颖、复杂信息的能力绝不逊色于任何西方语言！所谓汉语不能表达复杂语义和高深科技成果的论调，如果不是想当然，就只能是罔顾事实的妄言。笔者未见任何英文科技文献或其它语言的深奥著作（包括哲学类）不能翻译成中文，亦未见任何人举出一个有说服力的例证。
2】较之西方拼音文字，汉字具有更高的阅读效率，且布局灵活、美观。
与拼音文字长短不一的单词只能一维排列不同，汉字的二维结构具有更多灵活性。汉字中的每一个都能严格限定在一个规定尺度的小方框之内。两类文字间的关系，无论形态上，还是信息呈现上，完全类同于二维码与一维条形码：汉字一经产生，即是“二维码”结构，而拼音文字至今只能属于“一维条形码”的水平！差别大不大？
汉字这种独有的二维布局尤其有利于快速识读。因为人的视域是一个面，而不是一条线。不仅每个方块汉字可一目了然，而且显著增加了每一行可容纳的文字及信息，这比识读只能一维线性排列的拼音文字，更加迅捷有效。
方块汉字的二维特性还体现在横排、竖排一样酷。从左往右或从右到左反着来，均不影响阅读。如中文书脊上的竖排书名和随处可见的对联、标示牌、广告牌等。这是任何拼音文字无法企及的灵活性！假如要拼音文字竖排或从右往左排列，则立马儿崩溃。拼音文字书脊上的书名也只能老老实实地横排，在书架上找书，你只能歪着脖子搜索。
汉字还有一个易被忽视的优点是，字与字之间边界清晰，无需空格。而长短不一的拼音文字单词之间必须空一格作为分隔标志，既影响效率，又浪费空间。粗略假定每个英文单词的平均长度是7个字母，那么，单词间的空格约浪费高达14%的资源（输入和空间）。键盘上超长的空格键，就为拼音文字频繁使用空格而设计。
此外，所有汉字尺度完全统一，还带来排版布局整齐、美观的优点。不仅可以做到每一行左右对齐，甚至可以每个字上下成列对齐。而拼音文字单词长短不一，不仅页面布局欠美观，如果不想留下难看的多余空白，行末还时常需要用连字符将一个单词生生切断在两行！
3】汉语构词能力突出，汉字需求量低、覆盖率高等优势，其它语种亦难以比肩。
汉字具有强大的构词能力。绝大多数新事物、新概念、新表达，可以通过现有汉字新组合或音译实现，如：电视、电脑、手机、机器人、坦克、火箭、克隆、宅男、拜金女、白富美、高富帅、高大上、羡慕嫉妒恨，等等。而拼音文字则不得不大造新单词，导致词汇总量不断膨胀，带来记忆和应用负担。
拼音文字另一弊端是，地名、山川、江河、湖海名称等专有名词，每一个都是独有单词。而汉语中这类名称基本都由普通汉字构成。拼音文字试图给天下每一实物，都用一个独有单词命名，怎奈宇宙无限，词汇增加无穷，甚或单词长得可怕！英语总词汇量早已突破百万，据《纽约时报》统计，英语每年竟有1～2万新词加入！
而汉字数量则相当稳定，需造新字的情况极为罕见，基本限于化学、医药等极个别领域。就是很多化学元素名称也是古已有之的汉字，如：铬、锂、铍、镭、钛、钴、铌、钯、铈、镧、钋、镉，烷、烯、炔、烃，等等。
当然，元素周期表中也有不少按特定规则造出的新字，但基本都属形声字（少数可会意），如：氢、氦、氖、氩、氪、氙、氡、氯、氮、硼、硅（矽）、磷、砷、硒、碲、碘、砹等，识读起来并不难。值得一提的是，氢的3个同位素名氕、氘、氚可谓神来之笔：气字头下面，一撇可代表原子核中的质子，而竖则代表中子，这三个字居然还示意了原子结构！另一个有创意的字“砼”，不仅一字取代“混凝土”3个字，且其构成“人工石 ”可完美会意，而专用于姓的“仝”表示读音。
汉字极少需要造新字这一优势，决定了有史以来的汉字总数很有限，只有8万左右，且其中大部分还属于早已淘汰的异体字、废字、死字。（个别最新电脑字库达十几万，其中包括太多民间不规范字和各类符号等。）就是曾号称收字最多的《康熙字典》，也不过收录4.9万汉字；而1979年版《辞海》收录单字不足1.5万。由国家语委确定的常用汉字只有2500个（外加1000个次常用字），这是拼音文字难以想象的。
一位操英语者掌握2万单词足够多了吧？这超过了《辞海》收录汉字数，但也只占英语总词汇量的极少部分（1～2%）。而一个中国人只要掌握前者六分之一汉字（3500个常用及次常用汉字），就相当于《辞海》收录汉字的大约四分之一！
两种语言在词汇量上的巨大差异，带来另一个有莫大现实意义的差别：中国的专业人士可以读懂大多数其它领域的学术成果内容！文科之间不必提，理工科之间相互交流与参考，也基本没问题！
而英美不同行业之间则是真正的隔行如隔山，就是专业人士也很难读懂其它领域的一般论文，因各行各业独有的专用词汇太多，非本专业人士几乎读不下去。
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发表于 2024-1-9 07:28
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发表于 2024-1-12 09:56
