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11、相聚
富贵和杏福见到了侦察班长修文中。听二人把老六交代的事情说了后，立刻向连长作了报告，连长连夜安排去拦截。
修文中说：“你俩走了五十多里地，很累了，饿了吧？吃点饭，就在这儿休息。”
炊事班给拌了一盆疙瘩汤，端上来。富贵、杏福是真饿了，晚饭没吃，饿着肚子走路，忘了饿，这会儿才发现肚子要饿扁了。也不客气，也不嫌烫，呼噜呼噜吃起来。吃完，修文中领着去一人家，让杏福烫脚，挑泡，与房东大娘一起睡，富贵就在炊事班将就一宿。
次日，村子里热闹起来。这是解放军的一个先头连，先行穿插过来，执行监视牵制新和县城敌人的任务，等大部队到了之后解放新和。这时候，解放军出操的出操，打扫得打扫，挑水的挑水，帮着房东干活。杏福起得早，也帮着房东大娘烧火。
富贵被惊醒后，紧忙起来。来到屋外，见一个一个长着胡子的解放军说：“起来了，小伙子。听说你是锔匠，会补锅吗？”
“那当然会了。”
“呵，当然会？手艺一定不错。我们有一口锅，行军躲避飞机的时候，叫子弹打穿一个洞，给补一下？”
“没问题，这是应该的。在哪儿？”
“不急。你是哪儿的？”
“过了河，一百多里，中成县张家庄的。”
“出来多久了？”
“快半年了。”
“小伙子，你可有福气。你们那儿解放两个多月了，我们过那儿的时候，要分地呢。你回去了，就有地种了。”
“真的？”富贵高兴地跳起来。村里不大也有千余口，有一家地主，占了大部分土地。但产量很低，都是沙地，还是旱地。就地主家打得起井，浇得上地，但那也只有几十亩。虽然地主不算恶霸，但村里还是穷人多。手艺人往外跑，留下的不是当长工就是做短工。家里有几亩薄田的，由于天灾人祸，也只能管个半饱，毕竟是自己的土地。所以，穷人们谁家不想有几亩地？就算薄地，也是自家的，长了庄稼是自家的收成，富贵玩命挣钱，就是想买地呢。
吃罢早饭，就开始补锅。擦干净锅窟窿的里外，在炊事班生炉子，架起坩锅，弄了一块生铁，放到坩埚，炊事班有手摇鼓风机，倒是省了风箱。富贵听人叫他方班长，就说：“方班长，这个锅被打成这样，背锅的受伤没有？”
长胡子的方班长说：“还有不受伤的？幸亏这锅帮着挡了一下，要不，可就要了亲命了。”
说着帮着鼓风，炉火烧旺，铁融化成铁水，这时候，就见富贵一手拿着一块牛皮垫子，上铺了一层炉灰末，用手把炉灰中间搅出一个小坑，另一只手拿着一团隔烫的布团，让方班长小心将铁水倒进手里的炉灰窝窝里，富贵两手铁水在里布团在外相互配合，迅速把铁水按在锅底漏洞处，按住待了一会，等铁水凝固才松手，随后把锅内壁补痕处理平整，倒水试了试，不漏水。
方班长满意地拍拍富贵，说：“真是难者不会会者不难。小伙子手艺不错。多少钱？”
富贵忙站起来说：“不要钱，帮解放军做这点事，还要钱，我还要脸不？”
方班长笑呵呵地说：“那不行，交易平等。我们有纪律的。”
“那我吃饭也要给钱。”
方班长呵呵笑起来，拿出两块钱说：“小伙子，你挣钱不容易，走南闯北，多辛苦啊。这样，补锅三块，饭钱一块。就给你两块。收下，收下。”
富贵双手捧这两块银元，感动得眼圈一红，有些哽咽地说：“方叔叔，我不知道说什么好。过去，我躲着当兵的走，就怕被当兵的欺负。没想到，解放军跟亲人一样，我……”
方班长拍拍富贵说：“小伙子，解放军就是咱们穷人的队伍。你不是叫富贵吗？共产党、解放军就是要打倒国民党，解放全中国，让老百姓过上富贵的日子，过上幸福的生活。”
富贵用手把眼泪一抹说：“谢谢共产党，谢谢解放军！”
方班长说：“我还要谢谢你呢，你帮我们修好了铁锅，这就是支持我们。你知道，人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌。没有锅，就不能煮饭，我们就没法吃饱，就没有力气打仗。所以，你也是功臣。今天是中秋，回家好跟家人团圆去吧。好啦，回家以后好好过日子。”
富贵收拾好东西，告辞方班长，修文中过来了，笑呵呵地拉着富贵说：“得亏你送信来，你知道，昨夜缴获了多少东西？好家伙，两辆大车满满的，光大洋就有五千多块。那些金银珠宝也值老鼻子了。都已经封存了，等解放了，就交给当地政府。追到的时候，大车坏在那里，正修呢，那个老刘同志好样的。可惜，让那个管家跑了，黑灯瞎火没有追到。哦，你走啊，那好，咱们以后再见！”
说着给富贵敬了个礼！领着富贵到房东大娘那里，与杏福会合。
辞别大娘，出村继续往北走。心里没有了阴影，走起路来格外轻快。走了十几里，到了河边，见到一个村子，杏福认出这就是后墩——自己的家。
此时，已是太阳过午的时候，只是阴着天，看不到太阳。杏福兴奋地领着富贵，穿小街，走小巷，来到一家。大门就是用荆棘扎成的篱笆门，里面传来说话声。杏福叫声：“娘！娘！”
“谁呀？福儿……”一个中年妇女冲出屋子，抢上前来，抱住扑过来的杏福，母女抱着大哭，母亲断断续续说：“昨晚还做梦呢，今早就听见喜鹊叫，还真的喜事来了，福儿回来，团圆了。”
后面是几个孩子，高高矮矮三个，一个男孩，两个女孩，穿得破破烂烂，瘦巴窄骨，一看就是营养缺乏。杏福擦擦眼泪说：“娘，我给你说，这是富贵哥，就是他救了我。要不是他，我还真的见不到你们了。”
杏福娘也擦了眼泪，见富贵长得清瘦但很周正，穿的破旧但很干净，一看就是勤谨人。何况担这挑子，应该是手艺人。家有万贯，不如一技在身。有手艺就不愁没饭吃。忙说：“小伙子，谢谢你，快进屋。晌午了，也没好吃的，刚做了几块月饼，粗粮的，孩子们正要吃呢。”
富贵明白，穷人家能有多少粮食？不挨饿就算好的了。于是，把挑子放在墙边，说：“大娘，这村里有没有货栈？”
杏福娘一愣说：“孩子，打听货栈干啥？”
“我去看看有没有东西可买。”
杏福娘刚要说话，杏福截住说：“富贵哥，别去，你不认识，很贵。”
富贵说：“来的匆忙，嘛也没带，我可过意不去。”见杏福娘要说话赶紧又说，“早上在解放军那里吃的饭，补了一口锅，人家非要算钱，硬给了两块大洋。这样，大娘，你去买点过节的东西吧，就算我的一点心意。”说着，把两块钱递给杏福。
杏福知道家里的情况，不让富贵为难，对娘说：“娘，这是富贵的一点心意，再说，今天是八月十五，大过节里没点好吃的，也说不过去。就收下吧。”
娘犹豫了一下，看看女儿，又看看富贵，尴尬地说：“你看这家里穷的，你爹不知道啥时候才回来。杏福你让富贵进屋，我去货栈看看。”说着，走出栅栏门。
富贵进屋，家徒四壁，实在是太穷了。就小声对杏福说：“福儿，你能跟我走吗？”
“哥，我想走，可家里这样，我不忍心走。”
“福儿，我攒了十几块钱，留给你娘。咱们走。俺那儿解放了，分了地，有盼头。回去日子过好了，再回来接济行不行？再说，你们这儿也快解放了。”福儿点点头。
一会功夫，杏福娘回来了，提着油盐，还有猪头肉、花生米、几斤白面。脸上有了笑模样：“嗨呀，买了这么多，一会我烙饼。”
杏福接过来，拉着娘去厨房，就是个不遮雨的草棚子，小声对娘说：“娘，你觉得他咋样？”
“很好啊，很能干。”
“娘，她对我有恩。我想跟他走。”
“那王家呢？”
“我跑出来，就没想再回王家。在王家干了这么多年，一分不给我，还挨打挨骂，早还清了。再说，解放军都来了，快解放了，王家都跑了。”
“我看这孩子对你是真心，不知道家远不远？”
“不是一个县，是中成县的，挨着咱这儿，他家不远，张家庄，就百十里，我会回来看娘。”说着抱着娘的肩膀撒娇。这还是多少年第一次，娘眼泪禁不住又淌出来。
杏福帮娘擦泪说：“他对我好，他有手艺，他家解放了，分了地——解放军说的。”
“这多少年，让你受苦受罪，没有享过福，娘不落忍，你就去了，娘也没有嫁妆准备。委屈你了。”
“娘不许说这个。不是穷吗。我啥也不要，就要一家好好的。”
娘和面，杏福烧火，娘和好面。擀开，放油盐，抹均匀，卷起，揪成几个面团，擀成圆面饼，锅内滴点菜油，一张饼放进锅，一会儿，香气扑鼻，不大工夫，几张饼烙好了。做了一个野菜汤，端出去。一家坐在一张破饭桌旁，小板凳坐下，开吃。三个孩子顾不得有生人在旁，眼巴巴看着，杏福娘卷了三张烙饼，卷几块猪头肉，让他们去一边吃，三个孩子跟过年一样，欢天喜地跑到院子去了。杏福娘打量着富贵，拿起一张饼递给富贵，问起家里情况。知道富贵家是一个手艺人家，比上不足，自给有余，比自家强太多，就放下心。
午饭，其实已经是午后多时，喝了碗野菜汤，打了个饱嗝儿，富贵对着还没吃饭又卷起烙饼要递过来的杏福娘，不好意思地说：“大娘，饱了。大娘，你也吃。”
杏福娘放下烙饼，咽了口唾沫，说：“那好，坐下歇会儿，福儿，你陪富贵坐会儿。”
富贵与杏福嘀咕了几句，出门从挑子里取出一个布包，进屋对杏福娘郑重地说：“大娘，我不会说话，可我喜欢杏福。我要娶杏福。希望大娘成全我们。我向您保证，一定对杏福好，一辈子。这是我的聘礼，没有多少，十五元，是我的一点心意，请收下。”
杏福娘一愣，忙说：“孩子，我不要。穷家富路，带上路上用。”
富贵说：“大娘，我有手艺，路上还能挣，再说，我还有点零钱，够吃喝了。放心，我俩肯定不会挨饿的。”
杏福娘眼泪流出来了，撩起衣襟擦拭，这辈子哪里见过这么多钱呀！真是个有情有义的好孩子，福儿可有福了。接过洋钱说：“好好，我收下。按说，应该住几天，过完节再走。不是解放军还没来吗？万一王家找来就麻烦了。还是走了好，走得远远的，王家找不到就没事了。咳！你们路上小心。”说着眼泪涌出。
富贵和杏福双双跪下，磕了三个头，站起来，富贵挑起担子，与擦泪的杏福一起，辞别杏福娘和弟妹，出门拐上大街，继续向北。
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发表于 2023-12-29 13:40
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千斤顶
显身卡
发表于 2023-12-29 17:53
