青石镇往事之九月

淡影

第五章:恩义如山


半年之后，木头的身体痊愈，可是陆氏的病却又加重了。这半年来，木头时刻想离开，可是，陆氏常年为这个家操劳，身体本来就不好，加上之前的重病没有除根，身体状况越来越不好。他于情于义都不能抽身远走。寻找月牙儿的打算一拖再拖。


患难中淳朴的穷人之间相互扶持的情义最难得，虽然相识不久，可是木头与这家人已经互欠恩情了。为了报恩，木头细心照料着陆氏，眼看着她的身子骨，一天天好起来。春去秋来，陆氏已经可以做简单的家务了。


可是，有天晚上，院子里突然传来有人倒地的声音，动静太大了！


木头心里慌乱，急忙披着衣服跑了出来，当院地上躺着陆氏，木头摇晃呼唤，不见声响。西厢房里槐花也奔了出来，见状哭喊不已。


陆氏意外摔了一跤，半边口眼歪斜，偏瘫床上，眼泪鼻涕流淌不断，槐花守在床边不住地哭。后村郎中连夜赶过来，和木头一起商量开方抓药，两人心照不宣，陆氏这病来得凶险，只怕不好。


陆氏大概也知道自己命不长了，所以无论槐花喂她什么，都摇头不吃，如此绝食三天，急得槐花失声痛哭，但是毫无办法。只能眼睁睁看着陆氏衰弱下去。


木头也心急如焚，但是束手无策，药汤灌进去，也是吐了一大半。这样下去，人只怕不好。


三天之后，陆氏的病情急转直下，口眼歪斜更甚，药都喂不进去了。郎中把木头拉到一边，嘱咐他早点准备后事。木头虽然心焦，也只能照做。当天晚上，陆氏回光返照，清醒了许多，她拉着木头和槐花的手，放在一起，嘴里含混不清地说了一句:


“顾着槐花……”


一口浓痰卡在喉咙里咯咯作响，陆氏抽动着身子，渐渐瞪圆了双眼，两腿蹬直，嘴角流出血来。


屋里槐花哭声凄凉，邻居叔伯纷纷赶来。


料理完陆氏的身后事，槐花神色发愣，就像变了一个人似的。木头看着槐花的精神情况，也是担心不已。原本打算把槐花托付给邻家婶子照顾，外面兵荒马乱，木头不愿让槐花跟着自己吃苦，盘算着找到月牙儿，再回来接槐花回青石镇。


木头知道自己离开的时候到了，这些天，他不停地帮槐花干家务活，屋里屋外收拾干净，扎紧篱笆，收拾鸡笼，把屋后的地也收拾一遍，种下了新的蔬菜。


槐花心里难受，这大半年，她早就把木头当做一家人了，家里有个壮劳力，那些重活，他都干了。他为乡亲们看病，得来的诊金，大都给了槐花母女。槐花知道木头是一个好人，想起了娘的临终遗言，槐花羞涩，感觉自己脸颊发热。


离别的日子终于到来，槐花把她日夜为木头赶工做好的新裤褂叠好，放进包袱里，又把做好的新鞋放进去，鸡蛋，面饼一应吃食都放进去了，包袱已经装满了，可是槐花依然觉得不够。


明天早上，木头就要赶路了。槐花躲在屋里泪水不停地流淌，她不敢哭出声来，只觉得心里有什么被撕扯抽出来，血肉淋漓。


木头心里也难受得很，可是不能再耽搁了，一定要寻找月牙儿，有她在自己才不是孤苦无依的人。他知道对不住槐花的一番心意，可是不能在一起的人，注定要有分开的一天。一想到要离开这个温暖的家，他也舍不得。可是他更担心月牙儿，如果不是这场重病，体力难支，他早就去寻月牙儿了。


陆氏临死之前的嘱托，枷锁一样束缚着木头。救命之恩重如山，他于情于理都无法袖手旁观，抽身远走。


临别的那一天，木头走出村口，槐花送了又送，路口转弯处，眼看着木头的背影消失在眼前，槐花痛彻心扉，突然放声大哭，她义无反顾地奔跑着，追上了木头，哭着喊:


“木头哥，带妹子一起走吧，槐花陪你一起去找月牙，等你们团聚，槐花就去庵堂剃了头发当姑子去，你孤身一人，槐花得给你洗衣做饭啊。”


心里的结打开了，槐花泪水汹涌。木头不忍逆了槐花的心意，只得点头同意。


***     ***    ***


就这样，两人背着行装，折回村里，把家托付给邻家婶婶看护。


临走时，来到陆氏坟前，槐花哭得肝肠寸断，长这么大第一次离开家，还是在娘亲尸骨未寒的时刻。但是她知道，木头心里焦灼万分，这个家，必须得离开了。


可是故土难离啊，槐花真要离开时，心如刀绞，一步三回头，两个人在秋草苍黄的原野，慢慢走远。

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第四章:少女心事


槐花坐在院里，看着清凉的秋月，想着心事:


自己这是咋了，那天第一次见到木头在自家门口，那张脸，就让人莫名的心慌意乱。浓眉大眼、鼻梁高挺，皮肤白皙、身体壮硕，虽然满脸病态，可是那陌生而又吸引人的男儿气息，自己心动了。连日来的朝夕相处，槐花看得出来，木头是个好人，善良，敦厚，重情重义。这样的后生，哪个女娃不喜欢呢？


槐花为这样的念头羞臊不已。可是，每次看到他那张脸，自己的心就跳得厉害，脸上热热的。见不到他，心里又空空荡荡的。她不敢把自己的心思说给娘听，她更不敢和木头多说一句话。虽然知道木头的心里住着月牙儿，他早晚都会离开这个家，去寻找他的“亲人”，槐花很敏感地知道，那“亲人”不是妹妹。可是，羞涩与烦恼，就这样占满了自己的心。


平日里，槐花不说话，每次都是安安静静地喂粥给木头喝，给她洗衣服，为他熬煮鸡汤，为他煎药，一天一天，做这些事的时候，忙里忙外的槐花是笑着的。她知道，木头的心里有月牙儿，可眼下，哪怕陪在他身边，也是欢喜的。


这一天，槐花端着鸡汤，捧给木头，木头接过来，一双亮亮的眼睛盯着槐花看，满是感激之情。槐花红了脸，躲避着这个后生的目光。


旁边坐着的陆氏，也不说话，女娃儿的心思藏不住了。陆氏有点纠结，一个外乡人，不是知根知底的，不能让女娃儿把心就这么交给人家，可，眼前的，真真是个不错的后生，仁厚实诚，又是郎中。女娃儿跟着他，不会遭罪。哎呀……不成，这娃娃心里有个月牙儿，槐花将来会受苦的。


陆氏下定决心，颤着身子艰难地走过来，坐在床边，一把把槐花拉起来，慈爱地说:


“去后村郎中家，抓一帖药来，家里没有药了。”


“哎……”


槐花尴尬得红了脸，转身离去。


***     ***     ***


木头安静地看着这母女俩的心思，哪有不懂的，自己的心里满满的都是月牙儿，哪有可能接受槐花的一份真情，母女俩是好人，不能害了她们。待到身体好一点。一定要早早离去。这样养病的日子过了大半年，木头的身体反反复复，他焦灼不安，埋怨着自己不争气的身体。


那一天，是个很好的机会，陆氏赶集买东西去了。家里只有槐花，木头便叫槐花坐在屋里，两人说话解闷。槐花低着头，脸色微红，手指绞着衣角。


木头心里明镜一般，他说着自己心里住着的月牙儿，无论找到什么时候，一定要找到她，这些年一直都是和月牙儿相依为命，没有了月牙儿，活着也没意思了。他说到了马郎中在世时，已经把月牙儿许给他了，就要成婚的时候，马郎中得急症暴毙的不幸往事。


话不用说的太明白，槐花的眼里已经满是泪水，她说:


“木头哥，俺明白了，你当俺是亲妹子吧。”


这句话说出来，槐花的心痛得滴血。


木头点了点头。那天晚上，木头说了自己的心愿，为了报答陆氏母女的救命之恩，木头愿意将陆氏认做干娘。


陆氏心里酸楚，脸上欢喜，让槐花摆了香案瓜果。木头强撑病体，下床对着椅子上坐着的陆氏行叩拜之礼。


陆氏年轻守寡，儿子早夭，个中凄苦，有口难言。眼角的泪，半是喜悦，半是悲伤。


槐花红着眼睛，她知道，有些东西，这辈子都不可能了。可是，她只能怨自己的命不好。


这个家里，气氛很微妙，每个人都笑得很勉强，他们话不多，各自吃着晚饭。


木头半躺在床上，喝着鸡汤，心里很不是滋味，他觉得自己辜负了人家的救命之恩，可是感情的事不能勉强，心里已经有了月牙儿，又怎能装得下别人。对于槐花，只能当亲妹妹一样，如果能寻到月牙儿，将来一定要回来，再来报答她们的救命之恩。


槐花匆匆吃了饭，躲出去了，西厢房里微微传出她的抽泣声。

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第三章:病中报恩


过了月余，槐花娘能下地走动了，在槐花的搀扶下，亲自来厢房道谢。木头虚弱的身体连坐起来的力气都没有，槐花娘颤声道:


“多谢后生救了陆氏俺老婆子一命，您的恩情俺们不知咋报答，娃儿且安心在俺家住着养病，只是……俺家穷……俺们没有钱给你看病啊。”


木头闻言苦笑，他摇了摇头，说，只要有一个遮风挡雨的地方歇几天就好了，让老人家不要客套。


那天深夜，西厢房里，木头在睡意朦胧中隐约听到了低声交谈。


“娘……你小声点，当心被人家听到……”


“这么晚了，人早该睡熟了。”


“万一人家醒着……哎呀……”


“我娃怕什么，只是突然多了一个壮劳力吃饭，咱俩的粮食交了租子，就剩那一点，能捱多久呀，想想都愁人。”


“那咱们也不能见死不救吧，人家还救了咱们一命呢，实在不成，到时候管婶婶家借点。”


“哎，你娘俺也不是忘恩负义的，先把人家的病治好吧，这世道，苦命人那么多，碰到了，又能咋办。”


黑暗中，再没有说话声。


木头躺在黑暗中，睁大眼睛瞪着黑漆漆的屋顶。没找到月牙儿，他觉得活着都没意思了，可是心里又不甘心，虽然说天大地大、踪迹难觅，可是他始终坚信月牙儿一定流落到一个离自己不远的地方，在苦苦地等待着自己，一定要活下去，一定要找到月牙儿，哪怕走遍天涯海角，哪怕找到老，找到死。


木头的心里有着强烈的求生意志，眼下自己自身沉疴难愈，不能下床，只得按住自己内心的焦灼，先养好身体，以图来日。他自己就是郎中，岂能不知道病来如山倒的道理？药石之效，非一日之功。得想个办法，在这个陌生人的家里生存下去，不能拖累了人家。


***       ***     ***


第二天清晨，槐花端来一碗热腾腾的小米粥，低着头，脸上红红的。她不敢看木头那张脸，只是喏喏地说:


“你……吃点吧……病好得快……”


陆氏撑着病体，颤巍巍地抱着一床褥子，扶起木头，将褥子垫在他的身后，木头浑身虚弱无力，软软地半躺着。


陆氏从槐花手里接过小米粥，艰难地坐在床边，柔声道:


“俺来吧，娃儿，来喝点粥，身体要紧。”


木头一口一口喝着一勺勺喂来的粥，孤苦多年，从来没有人喂他吃饭，他有点不知所措了。偏偏心里暖得泪珠滚落。


陆氏苍白着脸，慈祥地笑着:


“娃儿流落在外，肯定是遇见难事了，如果信得过我老婆子，不妨说说，就当解一下心里的愁苦。”


木头沉默了很久，整整六天他奔走呼喊，不知道询问了多少人，心里的希望早就凉透了。他不忍拂了老人的心意，便缓缓说了自己的名字和身世，又说了和月牙儿认识到走散的经过。


陆氏用袖子擦着眼泪，槐花红着眼睛走了出去。


“这个乱哄哄的世道，都是苦命人，俺们村没有进来生人呀，娃儿要养好身子，病好了，才有力气去找亲人。俺家穷，没啥吃的，有口吃的，就分一点给你。”


木头心里难受，脸上不动声色，很客气地说:


“大娘，还得麻烦槐花出去走一趟。”


“什么？”


陆氏眼里迷惑不解。


“去把给俺看病的郎中请来。”


“娃儿……你哪里不舒服？好好好，俺这就让槐花去！”


陆氏急忙起身，拄着拐杖走了出去。


不多会，那个年过五旬、花白须发的老郎中随槐花进屋。那郎中径自坐在床边，为木头诊脉，拈须沉吟不语良久。


“恢复了神智，很好啊，只是五内虚火难消，寒湿入肺腑，稍有调养不慎，会落下病根的。没药，太子参，黄芪，麦冬，白术，当归……我用的药，配伍没什么问题呀？”


郎中自言自语。木头听了，虚弱的询问:


“先生可方便把药方给俺看一下？”


郎中眼神闪烁，从药箱里拿来药方，递给木头，木头颤抖的手拿了药方看了一会儿，思量片刻，道:


“得罪先生了，小子斗胆，太子参的分量加两钱，当归加半钱，茯苓减一钱半，加夜交藤五钱，刺五加十钱……”


郎中听了木头的话，满脸惊愕:


“小娃娃如此精通岐黄之术啊！难得难得，小老儿昏聩，用药不当，惭愧惭愧。”


这郎中也是个心胸开阔的人，当即修改了药方，几帖药下来，木头的脸上有了红晕，精神也好了。


从这件事以后，郎中不断上门，向木头征询意见。一来二去，两人熟识。郎中的生意好了许多，赚了不少铜钱，郎中也是个重意气的，便把诊金的两三成都给了木头，木头推辞不过，每次便取了几个铜钱。


陆氏便让槐花拿着这些木头凭本事得来的诊金，买来米面，又买一只母鸡，炖汤给木头调养身体，这家人窘迫的生活也得到了改善。


陆氏天天在木头面前喜笑颜开，她是真没想到这后生竟然是个妙手郎中，随便说几句话，铜钱就有了，只要有这后生支撑门面，往后哪还有苦日子？


木头看着陆氏的笑脸，心里苦涩一笑:


原是自己拖累了人家，报答一下他们的救命之恩，是应该的。

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第二章:相守·离乱


十年之后，木头已经长成一个成年后生了，月牙也出落成一个水灵灵的女娃子。他们在马家的日子平稳，可是，马郎中突然染病，几天时间就已经病得无法行医了，于一个黄昏悄然离世，月牙儿哭得昏天黑地，两人埋葬了马郎中，木头接过他的衣钵，靠着给十里八村抓药治病谋求一家人的生计。


月牙儿不怎么通医术，但是也整日里给木头打下手，两人在马郎中的养育下读书认字，辨识百草，在那样一个军阀横行的乱世，艰难度日。这样的日子虽然清苦，可是两个人相依为命，倒也生出了几分幸福。


闲着的时候，月牙儿总是会和木头坐在庭院里说着往事。月牙儿永远忘不了十年前的荒野里，木头递过来的那半个馒头，也忘不了木头背着她走了多少路，带着她找到了爹爹。两人不知道走了多久，仿佛那荒草离离的旷野总也走不到尽头。


他们露宿荒野的时候，木头就会抱来干草铺在地上，点燃一堆柴火，守着月牙儿，用一个个娘亲说过的故事，帮月牙儿赶走恐惧和忧伤，两人并排躺在干草上，看着满天繁星点点，耳边是虫声如潮。


他们落脚破庙的时候，雷电交加的夜晚，看到闪电中天王塑像恐怖的脸，月牙儿吓得厉声尖叫，木头就会紧紧抱住她发抖的身躯，颤抖着安慰她:


“妹妹不怕，哥哥保护你……”


漫漫长夜，两个娃娃就这样紧紧靠在一起软弱在角落里瑟瑟发抖，黑暗被闪电劈开，夜风吹得破败不堪的蛛网飘起，空荡荡的庙里，黑暗里有老鼠吱吱地叫着，从房梁上窜过。


他们在村民门前乞讨的时候，善良的大娘，看着满身泥垢的两个孩子，流下了眼泪，拿出了硬面饼子，两个饿急了的孩子狼吞虎咽。告别农家小院，木头拉着月牙儿的小手，继续赶路，白天再累也不敢歇息，这样慌乱的地方，谁知道会发生什么。这样拉着月牙儿的手走了几天，成为木头一辈子都不会忘记的印记。


本以为在马家宅院，两个相依为命的人会安稳度日，无病无灾，木头一身医术，糊口不难。马郎中在世时，就有意让木头入赘做自己的女婿，把自己平生所学的医术都传给了他，只可惜还没来得及为他们主婚办喜事，就突然害病暴毙。两人守着彼此，都已把对方融入到生命里。


春去秋来，木头游医乡里，月牙儿就在家里浆洗衣服、烹调粥羹，把家里家外收拾的井井有条。院里养着鸡鸭，屋后种满菜蔬。三亩薄田，一日三餐，两个人相濡以沫。日子虽然过得平淡而清苦，但是两颗心挨得很近，这份清苦里亦有回甘。


***    ***    ***


可是，那一天匪兵打到了青石镇，生灵涂炭，火海中，子弹嗖嗖地在身旁乱窜，木头背着药箱，拉着月牙儿，在乱民的洪流中逃命。人潮汹涌，不断有百姓中弹倒在血泊中，枪炮声、哀嚎声、呐喊声、火烧房梁声、呼呼的风声……混乱中，木头突然发现自己手里空了，方回头时，背后哪有月牙儿的影子？他焦急地左顾右盼，嘶哑着嗓子喊着月牙儿，可是拥挤在他眼前的是无数张百姓惊恐万状的脸……


木头被人流冲击着逃出了青石镇，远离了那片修罗炼狱的地方，血与火的惊悚记忆，不足以让他恐惧，他绝望的是和月牙儿走散了。


木头呆呆地坐在路旁，流民散尽，都没有看到月牙儿，他焦急万分，十多年前凄惶不安的绝望再一次袭来。为什么没有攥紧月牙儿的手？为什么没有回头看看？枪声如雨，让木头在生死大难面前吓破了胆。


木头心里焦急、恐慌、懊悔，他狠狠地扇着自己的脸，眼泪和鼻血流在一起，他一边奔走，一边呼喊着月牙儿的名字，没日没夜，疯魔一般。没有了月牙儿在身边，木头的世界陷入黑暗。那种痛，撕扯着自己的心，几天下来，就已经体力难支。淋了大雨的木头，几天来几乎没怎么吃几口热乎饭，此刻觉得浑身烧得发烫，胸膛里又像冰一样凉。走路都打晃了。他踉跄着走到一户人家，拍打着门，却听到里面隐约有哭泣声。


过了好一会门开了，一个眉目清秀的年轻女娃出现在眼前。木头艰难地说:


“赶路人口渴，能给碗水喝吗？”


那女娃很害羞，点了点头。正在这时忽然听得屋里传来妇人的呻吟声，木头一听，凭着郎中敏锐的直觉，判断出屋里的病人情况凶险。他略微沉默片刻，询问:


“屋里的人是不是身患重病啊？”


女娃听了，泪珠滚落，低声道:


“那是俺娘，病了大半年了，郎中瞧了好几趟，说是不成了……”


木头心中悲楚，他说:


“若信得过俺，让俺进去给她看看，俺是游方郎中。”


女娃颇沉吟犹豫了一会，最终将木头请进门。


床上躺着一个老年妇人，头发灰白，脸色蜡黄，眼窝深陷，气息奄奄。


木头摇晃的身子，蹒跚地走过去，一跤跌在床边的椅子上，他不顾自己虚脱的身体，伸手为老妇人把脉。通过脉相，木头明白，老妇人风邪入脏器已久，病已是沉疴之势，寻常温和的药，已经没有拔除病灶的可能。


他转脸问那女娃:


“家里可有笔墨？”


那女娃端来一碗清水，放在桌子上，惶急地摇了摇头。


木头无奈，只得让她去请郎中。


不大一会，郎中过来，是一个年过五旬、须发花白的老者，双眼明亮温润有神采。


在木头坚持的下，槐花将木头开的一帖猛药熬了，给妇人灌下去，三人守了半个时辰左右，那妇人呕吐起来。老郎中立马急了，木头喊住了他，说道:


“如果出了人命，俺去官府自首偿命。”


说话间，老妇人胸脯起伏，气息由弱转强，蜡黄的脸上，有了些许红晕。


屋里的人都如释重负，那女娃惊愕地看着木头，满眼都是感激的神情。


老郎中急忙走上前去，给老妇人把脉，面露喜悦:


“小后生真是神医啊，槐花娘有救了，再吃几副药，就能下床了！太好了！”


木头客套了一番，说道:


“这病看着凶险，不过是体内风邪郁积不散，气机不畅而致痰迷。幸亏及时遇见，刚好俺以前治过这样的病人。”


老郎中摇摇手，说道:


“惭愧啊惭愧，老朽庸愚，险些误了人命，后生可畏啊！”


木头还想说什么，只觉得眼前一黑，一头栽倒下去。


等他醒来的时候，那个叫槐花的女娃儿坐在他的床前，关切地看着他。木头虚弱至极，他想坐起来，可是连起身的力气都没有。女娃嘶哑着嗓子说:


“客人莫急，先养好身体，俺得谢谢你的救命之恩，亏得你来，俺娘才捡回来一条命。”


木头恍然如梦，连忙问现在的时辰。


槐花说道:


“客人已经昏睡了三天三夜了，现在快晌午了。你不停喊着月牙儿，她是谁呀？”


木头犹豫了一下，说:


“俺家乡遭了兵灾，俺和唯一的妹子走散了，月牙儿是俺妹子。”


槐花依旧羞涩，低着头，轻声说道:


“客人莫急，先养好身体，等病好了再出去寻，定能寻得到。”


木头闻言，尽管心内焦灼，也得稍安。


两人都陷入了沉默，相对无言。


木头只是虚弱地躺着，两眼失神地盯着屋顶。