王莽平息了乱贼,越发觉得无知草民麋集作乱,一俟天兵加临,直如汤泼蚁穴。不遭此变无以彰显盛德,本来就天命有归,谁能阻挡得了!
王莽主意打定,就向太后奏言:齐郡有一亭长,一夜数梦,有天使告知他“摄皇帝当为真皇帝”,如有疑惑,此亭中当有新井。亭长晨起视之,亭中石板下果有一井;又,今年冬至后,巴郡有石牛,扶风有石文,皆罗列未央宫前。臣往视之,忽然起了大风,尘冥过后得见铜符帛图于石前,上面写有“天告帝符,献者封侯”。臣莽敢不承用么?臣请太后号令天下,自今以后,臣下奏事不得言“摄”,改元为“初始”,以应天命。
太后暗自思忖,哀、平之世以来,满朝的文武大臣皆是唯唯诺诺,没有一个拿得起放得下的人物,独有这个侄儿王莽克己复礼,忠勤王事,前时又打了大胜仗。虽然不免有些颐指气使,专权独断,但有什么法子呢。偌大的汉朝都是一些吃脓脓屙鼻涕的窝囊废,也就王莽有些出息。不管如何,不丢掉汉室江山,就这样凑合着过吧。
长安城从官到民尽知王莽是奉了符命,少不得又一场喧嚷闹腾。大臣博议别奏,庶民赴阙申请,王莽敬告天地,择了吉日,真的当起皇帝了。只有咿呀学语的幼主刘婴,他不知道这闹剧般的变故。
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