在王莽篡逆的过程中,很多吏民争相呈献符命又都得到封赏。那些不这样干的人就相互戏谑说,你不当官亏了,怎么不弄个天帝的书文呈上去呢。风传到王莽耳朵里,王莽很厌恶,便下命令自今以后,不是高级官员妄言符命者,都打入监牢里蹲着去!
往阎王蛋上撞的都是冒失鬼。有一个大臣甄丰,为王莽谋篡立过大功。王莽上位后,甄丰居功自傲,言语行为多违法度,王莽心不自安,又玩起了老把戏,托符命之说,把甄丰从一品大员降级到一般将军。甄丰的儿子甄寻,官阶在甄丰之上。甄寻就想,王莽老儿过河拆桥,俺不妨也来这一套回敬他。
甄寻就制作了一道符命,上面说新朝应当分陕西地界为二,如周公、召公故事;以甄丰为右伯,太傅平晏为左伯。王莽果然听从了。当甄丰向王莽述职时,得陇望蜀的甄寻又作了一道符命,说王莽的女儿,汉平帝的皇后已经寡居多年,应该下嫁给甄寻为妻。这下惹恼了王莽,好小子!也不撒泡尿照照自己的影子。
立刻下命令逮捕甄寻。甄寻畏罪潜逃,其父甄丰自杀。后来甄寻被捕,牵连出国师公刘秀(此刘秀非彼刘秀)的儿子刘棻,棻弟刘泳、大司空王邑的弟弟王奇,共引出公卿、列侯数百人,全都被王莽处死。这是王莽登基后最厉害的一次清理阶级队伍。
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